В рамках підготовки до чемпіонату Європи чоловіча збірна України взяла участь у міжнародному турнірі «Branko Hadziiljoski – Chajka», що відбувся у Скоп’є. До столиці Македонії вона вирушила у такому складі: зв’язуючі – Володимир Ковальчук, Владислав Діденко та Дмитро Шломін; ліберо – Денис Фомін та Горден Брова; діагональні – Дмитро Віецький та Юрій Томин; догравальники – Олег Плотницький, Ян Єрещенко, Тимофій Полуян та Олег Шевченко; центральні блокуючі – Максим Дрозд, Юрій Семенюк, Дмитро Терьоменко та Олександр Гладенко. Через травму на невизначений термін вибув діагональний Володимир Тевкун.
Виступили наші волейболісти добре. У півфінальному матчі вони завдали поразки суперникам із Македонії – 3:1. У другому матчі з таким же рахунком Бельгія здолала Болгарію. Тож у фіналі підопічні Угіса Крастіньша зійшлися з бельгійцями. І знову не залишили опонентам шансів – 3:1 (25:22, 22:25, 25:20, 25:21), таким чином, виборовши головний приз турніру!
Тепер наша команда вирушить до польського міста Спала, де в місцевому Центрі олімпійської підготовки проведе заключний етап підготовки до континентальної першості. Це стало можливим завдяки домовленості президентів національних федерацій України і Польщі під час перебування нашої делегації на жіночому ЧЄ у Лодзі, та за підтримки Мінмолодьспорту. У Спала підопічні Угіса Крастіньша тренуватимуться паралельно з волейболістами збірної Польщі й проведуть кілька спарингів з місцевими клубами (зокрема, з «Катовіце»).
Нагадаємо, що на ЧЄ-2019 українська команда потрапила до групи D, яка зіграє в Роттердамі та Амстердамі. Її суперниками будуть збірні Нідерландів, Польщі, Чехії, Естонії та Чорногорії.